Je hond koel houden in de zomer

Honden gaan anders met warmte om dan wij. Ze zweten nauwelijks en raken hun warmte vooral kwijt via hijgen, en dat is een stuk minder efficiënt dan zweten. Daardoor lopen ze bij warm weer eerder tegen hun grens aan dan de meeste mensen denken.

In deze blog lees je wat je aan je dagindeling verandert, hoe je test of de stoep te heet is, wat je thuis kunt doen en waarom kaal scheren geen oplossing is.

Pas je wandeltijden aan

Dit is verreweg de grootste winst. Verplaats de lange wandeling naar de vroege ochtend of de late avond, wanneer zowel de lucht als de ondergrond is afgekoeld. Overdag houd je het bij korte plasrondjes in de schaduw.

Let daarbij op dat het niet alleen om de temperatuur gaat maar ook om de luchtvochtigheid. Bij benauwd weer kan een hond zijn warmte via hijgen minder goed kwijt, en dan is zelfs een gematigde temperatuur al belastend.

De asfalttest: doe hem echt

Asfalt en tegels worden in de zon veel heter dan de lucht, en dat blijft nog uren zo nadat de zon weg is. De voetzolen van je hond liggen daar direct op.

De test is simpel: leg de rug van je hand op de stoep en houd hem daar zeven seconden. Kun je dat niet uithouden, dan is het te heet voor de poten van je hond. Loop dan over gras, in de schaduw, of ga simpelweg later.

Merk je dat je hond zijn poten optrekt, gaat liggen of niet verder wil, neem dat serieus. En zie je na een wandeling roodheid, blaren of een verkleurde zool, laat dat dan door je dierenarts nakijken.

Water, schaduw en rust

• Altijd vers water beschikbaar: thuis en onderweg. Neem op warme dagen een flesje en een opvouwbaar bakje mee.
• Zorg voor schaduw die meebeweegt: een plek die om tien uur in de schaduw ligt, ligt om twee uur vol in de zon. Controleer dat, ook in de tuin.
• Laat hem zelf kiezen waar hij ligt: veel honden zoeken de koele tegelvloer of een plek in de tocht op. Verplaats zijn mand desnoods naar de koelste kamer.
• Plan rust in: vraag op hete dagen geen intensief spel. Verleg het accent naar snuffelwerk en puzzels, want die maken moe zonder inspanning.

Verkoeling die wel werkt

Een koelmat is een praktische aanvulling voor honden die het snel warm hebben: hij geeft een koele plek om op te liggen zonder dat je hond nat hoeft te worden. Op de pagina met koelmatten lees je hoe zo'n mat werkt en waar je op moet letten bij het gebruik.

Verder werkt water goed, mits je het rustig aanpakt. Een ondiep badje in de tuin, een tuinsproeier of een plons in rustig, veilig water helpen om af te koelen. Ga je met je hond zwemmen, kijk dan eerst in onze blog daarover, want niet elk water en niet elke hond is daarvoor geschikt.

Wat je beter niet doet: je hond met ijskoud water overgieten of ijsblokjes in bulk geven. Lauw water werkt prettiger en is minder schokkend voor het lichaam.

De auto: nooit, ook niet even

Een geparkeerde auto warmt in de zon razendsnel op, ook met de ramen op een kier en ook in de schaduw. Binnen enkele minuten loopt de temperatuur op tot een niveau waarbij een hond in levensgevaar komt.

Laat je hond dus nooit alleen in de auto achter als het warm is, ook niet voor die ene boodschap. Moet je toch rijden, doe dat dan in de koelste uren, zorg voor ventilatie of airco en neem water mee.

Welke honden extra risico lopen

Niet elke hond staat er hetzelfde voor. Kortsnuitige honden zoals een Franse Bulldog of mopshond hebben nauwere luchtwegen en kunnen hun warmte via hijgen veel minder goed kwijt. Ook oudere honden, pups, honden met overgewicht, honden met een donkere of zeer dichte vacht en honden met hart- of luchtwegproblemen zijn gevoeliger.

Heeft jouw hond een van die kenmerken, wees dan extra terughoudend met inspanning en verleg het accent nog sterker naar rust, schaduw en hersenwerk.

Waarom scheren niet de oplossing is

Het klinkt logisch om die dikke vacht eraf te halen, maar bij een hond met een dubbele vacht werkt dat averechts. Die vacht isoleert namelijk twee kanten op: hij houdt kou buiten in de winter, maar ook hitte in de zomer. Scheer je hem weg, dan komt de zon rechtstreeks op de huid en kan je hond juist sneller oververhit raken.

Wat wel werkt, is de losse ondervacht eruit halen. Een goed uitgekamde vacht ventileert beduidend beter dan een vacht vol dode haren. Meer daarover lees je in onze blogs over het uitkammen van de ondervacht en over scheren.

Herken de signalen en handel snel

Let op hevig en aanhoudend hijgen, een hond die niet meer wil lopen, wankel of suf wordt, veel kwijlt, of een felrode of juist bleke tong en tandvlees heeft. Dat zijn tekenen dat het te veel wordt.

Gebeurt dat, breng je hond dan direct naar een koele, schaduwrijke plek, bied lauw water aan en neem meteen contact op met je dierenarts. Oververhitting is een spoedgeval waarbij snel handelen telt, dus wacht niet af om te zien of het vanzelf beter gaat.

Veelgestelde vragen

Hoe weet ik of de stoep te heet is voor mijn hond?

Leg de rug van je hand zeven seconden op het asfalt. Kun je dat niet uithouden, dan is het te heet voor zijn voetzolen. Loop dan over gras of in de schaduw, of wandel later op de dag.

Wanneer kan ik het beste wandelen bij warm weer?

In de vroege ochtend of de late avond, wanneer de lucht en de ondergrond zijn afgekoeld. Overdag houd je het bij korte plasrondjes in de schaduw.

Helpt het om mijn hond te scheren als het warm is?

Bij een dubbele vacht niet. Die vacht houdt ook hitte buiten en beschermt de huid tegen de zon. Haal liever de losse ondervacht eruit, want een uitgekamde vacht ventileert beter.

Welke honden hebben het meest last van warmte?

Kortsnuitige honden, oudere honden en pups, honden met overgewicht, honden met een donkere of zeer dichte vacht en honden met hart- of luchtwegproblemen. Bij hen is extra terughoudendheid met inspanning verstandig.

Wat doe ik als mijn hond oververhit lijkt?

Breng hem direct naar een koele, schaduwrijke plek, bied lauw water aan en bel meteen je dierenarts. Oververhitting is een spoedgeval; wacht niet af of het vanzelf beter wordt.